El martes 4 de
septiembre a las 20:00 (hora de Bogotá), Discovery estrena PREVINIENDO EL DESASTRE,
una serie de seis capítulos que explora las entrañas de algunos de los sistemas
de ingeniería más grandes y complejos de la historia, con el fin de mostrar como
el trabajo cotidiano de las personas, las máquinas y los controles involucrados
en ellos evitan a cada momento los desastres que podría provocar su mal
funcionamiento.
El aeropuerto más grande del mundo, el metro
con más demanda de usuarios, el puerto más activo, la fábrica más productiva... Cada uno de ellos es una maravilla de la
ingeniería, y en su interior, miles de personas y máquinas trabajan al unísono
para conseguir que millones de intrincados procesos se lleven a cabo de
manera simultánea. Cada uno de dichos procesos conlleva la utilización de
múltiples y sorprendentes innovaciones tecnológicas, todas trabajando para mantener
la operación de estos colosos sin falla alguna.
Sin embargo, los riesgos son muy altos: cada
uno de estos sistemas posee un punto de máxima presión, en el que cualquier
falla podría desencadenar una catástrofe de proporciones descomunales, si se
desatara un “efecto dominó”.
Utilizando una mezcla de apasionante acción
real basada en los personajes y asombrosas animaciones generadas por
computadora, cada episodio revela diez puntos cruciales de la anatomía de estos
supersistemas, mismos que de no ser observados y supervisados con todo rigor,
podrían ser el punto de partida de una reacción en cadena que conduzca al
desastre.
Un tornillo abandonado sobre la superficie de
una pista de aterrizaje…una tormenta inesperada que inhabilite las compuertas
de desagüe de un puerto…una interrupción en la corriente eléctrica que paralice
la línea de montaje de una planta automotriz…eventos en apariencia triviales
que pueden llevarnos a una trayectoria de colisión con la tragedia, si no fuese
por la intervención de sofisticados y sorprendentes sistemas de ingeniería.
PREVINIENDO EL DESASTRE es
una producción de Windfall Films para Discovery Networks International.
Los
episodios que se estrenarán en septiembre son:
El megapuerto de Róterdam
Róterdam es el puerto más activo del mundo
occidental, y en la historia que presenta este episodio, sus trabajadores se
encuentran en los límites de un desastre. No sólo tienen que asegurar el paso
seguro de los más de 2 mil barcos que surcan sus aguas diariamente, sino que
está por arribar la embarcación más grande del planeta: el MS Berge
Stahl. Esta nave es tan enorme, y su carga tan pesada, que solamente
puede llegar hasta el muelle cuando la marea se encuentra en su nivel más alto,
situación que sólo se presenta dos días al año, a la mitad del Invierno, cuando
el helado Mar del Norte amenaza con engullir el puerto. Las borrascosas aguas y
las adversas condiciones climatológicas plantean una serie de colosales retos
ingenieriles que llevan tanto a la infraestructura portuaria como a su personal
humano al límite del punto de quiebre.
La responsabilidad de conducir a esta mole
flotante hasta la seguridad del muelle recae principalmente en un solo hombre:
el capitán de puerto Rene de Vries, quien prácticamente acaba de ser nombrado
en el cargo. El día en el que las corrientes del Mar del Norte son más
poderosas, hay bloques de hielo en la ruta y el barco más difícil de maniobrar
del mundo está por atracar, la tensión crece hasta niveles casi insoportables.
Se espera la llegada del Berge Stahl al mediodía, y en el transcurso de seis horas críticas,
afrontaremos junto con Rene y su equipo los obstáculos que deben superar, y
conoceremos las asombrosas innovaciones técnicas diseñadas para prevenir que la
delicada situación se salga de control…
La gran represa de Brasil
La represa de Itaipú es la más grande del
continente americano, y cuando se construyó, la mayor del mundo. Genera la
electricidad suficiente para darle energía a tres ciudades del tamaño de
Londres, y si llegara a fallar, dejaría a oscuras tanto a Río de Janeiro como a
Sao Paulo.
La planta hidroeléctrica de Itaipú es una de
las siete maravillas del mundo moderno. Situada en la frontera entre Paraguay y
Brasil, esta presa de siete kilómetros de largo ha creado un lago de 170 kms.
de longitud. Detrás de la cortina de la planta, cada tres segundos pasa por sus
18 turbinas una cantidad de agua equivalente a una alberca olímpica completa.
Itaipú, que genera el 90 por ciento de la
electricidad de Paraguay y es la fuente de la energía que impulsa la economía
de las dos ciudades más grandes de Brasil, es uno de los supersistemas
construidos por la mano humana más importantes del hemisferio sur. Mantener su
funcionamiento sin contratiempos es crítico, ya que las roturas de presas se
cuentan entre los peores desastres de la historia ocasionados por el hombre. Un
eslabón defectuoso en la larga cadena de sistemas que conducen la operación de
la presa podría poner a los trabajadores y a millones de habitantes de la zona
frente a frente con la catástrofe…
La plataforma Troll ‘A’ de Noruega
Alzándose hasta los
472 metros, la
plataforma Troll ‘A’ es la estructura de mayor altitud jamás desplazada por la
mano humana, y la plataforma de extracción más grande de Europa. Su operación
constituye una verdadera hazaña de la ingeniería, considerando que es 90 metros
más alta que el edificio Empire State, y dos veces más pesada.
Pero la construcción y el desplazamiento de
esta colosal estructura —se debió llevar a 200 kilómetros de su lugar de
ensamblaje, hasta su colocación final en el mar— fueron sólo el principio de
una historia extraordinaria.
La Troll ‘A’ debe extraer gas del Mar del
Norte aun en medio de salvajes tormentas invernales, capaces de provocar olas
monstruosas. El material contenido en cuarenta pozos subacuáticos fluye
vertiginosamente hasta la plataforma, donde una serie de poderosos ventiladores
empuja al gas a través de un ducto de 70
kms. hasta Noruega, donde arriba 84 segundos más tarde, habiendo viajado
a una velocidad de más de 3 mil kms.
por hora. Una vez más, un eslabón defectuoso en la larga cadena de
sistemas que conducen la operación de la plataforma podría poner a los
trabajadores frente a frente con la catástrofe…
La gran mina de oro de
Australia
Con una profundidad
que iguala la altura del Empire State, esta descomunal mina de oro es una de las
construcción de su tipo más grandes del mundo. Cada semana, los ingenieros
especialistas detonan grandes cantidades de explosivos con el fin de abrir la
roca que contiene las vetas del mineral precioso. Una flota de gigantescas
excavadoras y camiones de increíbles dimensiones desplaza diariamente cerca de
250 mil toneladas de minerales, mismos que deben ser clasificados,
desintegrados y procesados antes de extraer el oro.
Esta es evidentemente una operación en extremo
peligrosa. Debajo de la gran mina se encuentran viejos túneles dejados por excavaciones
anteriores que podrían colapsarse en cualquier momento. En definitiva, no es el
mejor lugar para conducir y maniobrar algunos de los vehículos más pesados del
mundo; asimismo, para extraer la roca, el personal debe manejar toneladas de
explosivos sin cometer un solo error, y para remover el oro del material ya
pulverizado, los mineros deben manipular cantidades mortales de cianuro sin
envenenarse. De esta manera, un eslabón defectuoso en la larga cadena de
sistemas que conducen la operación de la mina podría poner a los trabajadores
frente a frente con la catástrofe…
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